Per gentile concessione dell'editore Nova Charta riproduciamo l'articolo di Giancarlo Petrella comparso sul «Charta. Antiquariato, collezionismo, mercato», 106, novembre-dicembre 2009, pp. 28-33
Il libro sta per sco
mparire...anzi no!
Dal rotolo all’ebook, un bene irrinunciabile
VERSIONE KINDLE
La scatoletta magica, lanciata qualche anno fa sul mercato americano dalla Amazon, società leader del settore, risponde al nome assai gradevole di Kindle. In origine poteva contenere qualcosa come 1500 libri (anche se l’indicazione è piuttosto vaga, dal momento che I fratelli Karamazov anche nella versione digitale credo rimangano assai più voluminosi de Il deserto dei Tartari). L’ultimissima versione Kindle DX ha aumentato la capacità fino a 3500. […] Ovviamente punto forte della campagna è il confronto con il costo dell’antiquato libro cartaceo: in media un lettore di Kindle risparmia tra il 50 e il 60% sul prezzo di copertina. […] Il libro elettronico elimina infatti i costi della stampa, della rilegatura, dell’immagazzinamento, della distribuzione. Chi poi volesse abbonarsi ai principali quotidiani online, riceverà ogni mattina sul proprio lettore il quotidiano del giorno (ma perché toglierci il piacere di fare colazione con il quotidiano cartaceo appena ritirato fuori dalla porta?). […] Ritengo sia soprattutto necessario distinguere fra consultazione e lettura a scopo di svago. Nel primo caso i vantaggi offerti da una biblioteca elettronica sono indubbiamente notevoli, come già da alcuni anni stiamo imparando dalla digitalizzazione di molti libri, specie quelli fuori commercio, condotta da Google libri. […] Va da sé che Kindle e Google libri consentono inoltre ricerche infinitamente più veloci e più ampie di quelle possibili nella forma cartacea tradizionale. Altrettanto percorribile è probabilmente anche la strada che porta a un impiego dell’ebook nel campo dell’editoria scolastica, sfruttandone i vantaggi economici e di ingombro per gli studenti.
ALCUNI SVANTAGGI
Diversa credo sia la risposta del lettore comune abituato a leggere romanzi nella consueta e familiare forma cartacea. In questo caso Kindle, oltre ad alcuni svantaggi (quanto affatica la lettura di un ebook rispetto a un libro cartaceo?), deve fronteggiare anche più di una comprensibile perplessità. L’ebook limita sensibilmente il godimento che deriva dalla lettura. Dimentica infatti che la lettura implica un rapporto fisico col libro, che coinvolge non solo la vista, ma anche l’olfatto (l’odore del libro appena stampato, quello dei libri vecchi o che abbiamo letto da bambini, su cui il piacevole M. Giancaspro, L’odore dei libri, Napoli, Grimaldi, 2007) e il tatto (la carta, il segno lasciato dai caratteri sul foglio al momento dell’impressione nel caso della stampa tipografica, fino ai materiali impiegati nelle più sofisticate legature). […] Nulla di tutto ciò resiste ovviamente nel formato elettronico, dove rimane solo il testo, sempre uguale e indifferente.
Qui interessa insistere sui vantaggi che la forma codice ha introdotto nella storia del libro e della lettura che fanno del libro uno strumento difficilmente perfezionabile. Praticità, in primis: di norma il rotolo recava la scrittura in una serie di colonne vergate su una sola faccia; arrotolato attorno a due bacchette, per essere letto richieva un arrotolamento e uno srotolamento simultanei. Una volta giunto alla fine il lettore si trovava con la spirale capovolta e doveva quindi srotolarla di nuovo perché il lettore successivo potesse servirsene. Qualcosa di simile succedeva con le vecchie videocassette. A tutti sarà capitato di noleggiarne una che il cliente precedente non aveva avuto l’accortezza di riavvolgere. Una volta inserita nel nostro videoregistratore scorrevano i titoli di coda anziché l’inizio del film e così la noiosa operazione di riavvolgimento toccava a noi. Il codice risolse una volta per tutte l’inconveniente: il testo è infatti alla portata del lettore nella sua interezza con il semplice gesto di sfogliare le pagine. Per certi versi l’ebook è un passo indietro, almeno da questo punto di vista. Quanto invece all’effettiva riduzione del formato del libro, qui Kindle può davvero prospettare la realizzazione di un sogno: possedere un’intera biblioteca in una mano, come recita appunto lo slogan lanciato dall’Amazon. Pur non dimenticando illustri precedenti: Manuzio nel 1501 lanciò ufficialmente il tascabile in ottavo; Alessandro Paganini qualche anno più tardi varò una collana in 16° e addirittura una in 24°, disegnando personalmente un corsivo che potesse adattarsi al minuscolo formato senza andare a discapito della leggibilità. Va da sé che la forma del libro influenzi poi la lettura e il rapporto che l’utente ha col testo. Un gesto assolutamente spontaneo, oserei dire abituale, ossia leggere con una matita in mano, prendendo appunti (purché ovviamente il libro sia di nostra proprietà!), è pratica strutturalmente incompatibile con il rotolo e difficilmente replicabile anche dal lettore di ebook, nonostante Kindle prometta effettivamente la possibilità di inserire note di lettura. Il libro lascia invece le mani libere di sottolineare, vergare note a margine, stimolando così il confronto e il dialogo fra autore e lettore. Questi a sua volta rivendica il proprio diritto a prendere appunti, siano essi notabilia o semplici osservazioni di gusto estetico. […]
DONI E FURTI
Scrivere mentre si legge è un esercizio quasi connaturato al libro che comporta una sorta di appropriazione del testo e del libro in quanto oggetto da parte del lettore. Propongo qualche riflessione su una categoria particolare di note vergate sul libro in quanto oggetto. Anche qui Kindle prospetta una triste rivoluzione. Sparisce ad esempio la dedica, ufficiale o privata che sia, gesto affettuoso e sincero col quale per secoli abbiamo accompagnato il dono di un libro, specie a una donna. Sinceramente avrei difficoltà a inviare a mia moglie in allegato a una mail la versione elettronica di un libro da scaricare comodamente sul suo personalissimo lettore. Conserviamo con cura libri sbiaditi, vetusti, solo perché alla prima pagina recano la dedica di una persona cara. D’un colpo spariscono le note di possesso, la secolare tradizione degli ex libris, che sancisce la proprietà del volume e il suo ingresso in una più ampia collezione, persino le maledizioni contro chi avesse osato rubare il volume. Ricordo un esemplare de la pregevolissima Commedia di Dante stampata a Brescia nel 1487 da Bonino Bonini su cui il bibliotecario del convento camaldolese di S. Mattia di Murano cui il libro apparteneva provvide a vergare una nota assai minacciosa: «Non videat Cristum quisquis furabitur istum Asperat Cristum quisquis furabitur istum». I libri, da sempre, sono oggetti appetibili. I furti erano piuttosto frequenti e si ricorreva a ogni espediente per evitarli. Da questo punto di vista Kindle peggiora la situazione. Se il furto di un volume sottrae una o più opere, ora corriamo il rischio di perdere migliaia di volumi in un sol colpo. A infastidirci non sarebbe tanto il costo dell’aggeggio, quanto dover scaricare di nuovo migliaia di titoli. Un po’ come quando ci rubano il cellulare con l’intera rubrica dei nostri contatti. C’è sopratutto un equivoco di fondo, a mio parere. La tecnologia ha sempre cercato di ovviare alla fatica umana sviluppando strumenti che soccorressero l’uomo nelle incombenze quotidiane. Kindle ragiona nella stessa direzione. Promette insomma di liberarci dai ‘fastidi’ che arreca il libro: il peso, il formato talvolta ingrombrante (a proposito perché regalare ai partecipanti al G8 un libro d’arte con legatura di marmo del peso di 24 chili e non un ebook?), l’impossibilità di portarci dietro tutti i libri che desideriamo, persino quello di recarci in una libreria per scegliere il libro da regalare a nostra figlia. Se poi la bambina non avrà voglia di leggerlo potrà sempre ricorrere alla funzione “Read to me” e ascoltare il libro tramite gli altoparlanti laterali. Più di così Kindle proprio non può fare per liberarci dai libri.
